La mort

De nos jours, le deuil ou la mort, se parle de plus en plus et on en parle aux enfants plus jeunes qu’avant. Mais comment les enfants réagissent-il face à la mort? Que faire pour aider nos petits protégés à mieux vivre après ses évènements? Qu’elles sont les livres à raconter à nos enfants dans ces cas là? Voilà quelques façons qui, je l’espère pourront aider vos enfants à passer à travers ces durs moments. Premièrement, les enfants réagissent de façon différente selon leur âge. Pour les enfants de 0 à 2 ans, il est pratiquement impossible de parler de ce sujet avec eux. Il va falloir attendre après l’acquisition de la locomotion et du langage pour pouvoir parler de la mort ou du deuil avec eux.
De 2 à 6 ans, l’enfant connaît la mort mais il la croît comme étant une séparation. Que la personne parte pour un voyage. Un divorce ou d’une mortalité, pour lui c’est la même chose. Il peut continuer de faire une place à la personne décédée. A l’âge de trois ans, l’enfant est plus susceptible de croiser la mort : un chien écrasé par une voiture, un poisson qui flotte, etc. Vers cinq ans, l’enfant peut personnifier la mort comme le bonhomme sept heures, la fée carabosse ou le Père noël. À cet âge, il associe aussi, que la mort à un rapport avec l’âge. Que c’est les personnes âgées qui meurent en premier. Ainsi, il craindra davantage la mort de ses grands-parents que celle de personnes plus jeunes.
L’enfant de 7 à 12 ans lui, refoule dans son for intérieur, les craintes et la tristesse qu’il peut ressentir. À 7 ans, il s’intéresse cependant aux cimetières. Un an plus tard, il se demande ce qui se passe après la mort et il accepte que tout le monde finit par mourir un jour ou l’autre.
Pour aider l’enfant, il faut le laisser exprimer ses sentiments. Que ce soit de le laisser pleurer, de se fâcher (sans toutefois briser quelque chose ou faire mal à quelqu’un). Il peut aussi régressr dans ces comportements. Il faut aussi intégrer l’enfant aux rituels de la mort (les adultes ont tendances à éloigner l’enfant du chevet de mourant ou de rites funèbres), car cela constitue une étape importante du deuil et si cela est impossible pour lui de ne pas pouvoir participer aux rites, il faut lui en suggérer d’autres comme allumer une bougie ou de faire un montage photo.
Respecter les enfants car chacun ne réagit pas de la même façon. Certains ont besoins de plus d’attention tandis que d’autres peuvent s’isoler, souffrir d’insomnie et avoir peur.
Il faut favoriser le jeu et l’expression artistique, c’est de cette façon que l’enfant peut exprimer ses émotions et s’assurer un certain contrôle sur les événements qui surviennent à tous les jours.
Il faut encourager la lecture d’histoire, car les enfants s'identifient aux personnages et cela apporte un réconfort quand les personnages vivent le même deuil que lui.

Voici des suggestions à faire lors de la mort de quelqu’un qui est cher :

À la maison:
- Faire un montage de photo
- Cuisiner et partager un repas commémoratif
- Trouver un caillou ou des éléments de la nature qui symbolisent le défunt
- Allumer une bougie
- Dire une prière
- Planter un arbre
- Dresser un autel pour le défunt
- Faire brûler de l’encens
- Rassembler des souvenirs du défunt.

Finalement certains signes qu’un enfant pourraient éprouver désignent que le parent ou une personne proche se doit de consulter un intervenant et ce sans plus tarder. Voici ces signes :
- Perte d’intérêt prolongé pour des activité ou des événements du quotidien.
- Troubles sérieux du sommeil : cauchemar, insomnie, terreur nocturne, etc.
- Incapacité prolongée d’admettre que le décès est survenu.
- Régression sur une période prolongée.
- Graves problèmes de rendement ou de comportement à l’école
- Expression persistance du désir de mourir.
- Instabilité affective ou hyperactivité forte et prolongée.
- Imitation excessive de la personne.

Voici quelques intervenants à consulter en cas de besoin :
- Les amis compatissants (Organisme international offrant soutien et compréhension aux parents en deuil)
- psychologue

Voici quelques suggestions de livres à lire à vos enfants :
- CAPDEVILLA, Roser et Marie-Agnès Gaudrat, l’enterrement, Paris, édition du centurion, 1987, 10 pages
- VARLEY, Susan, Au revoir blaireau, Paris, Éditions Gallimard, 1984, 26 pages.

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